Études ethnobotanique, phytochimique et pharmacologique des racines de Vitex madiensis Oliv. (Lamiaceae)

Résumé

Vitex madiensis Oliv. est largement utilisée en médecine traditionnelle congolaise, mais son potentiel dans la prise en charge de la drépanocytose reste peu documenté. Cette étude vise à évaluer ses propriétés ethnobotaniques, phytochimiques et biologiques. Une enquête menée auprès de 200 participants à Kinshasa a montré que l’écorce de racine est la partie la plus utilisée, principalement en décoction par voie orale, pour traiter diverses affections. Une association significative entre groupes ethniques et maladies traitées a été observée, soulignant l’influence des facteurs socioculturels. L’analyse phytochimique a révélé la présence de polyphénols, flavonoïdes, tanins, alcaloïdes et saponines, avec une forte teneur en polyphénols dans les extraits organiques (297 mg EAG/100 g). Les extraits aqueux ont montré une activité anti-inflammatoire élevée (84,7 %), tandis que l’activité antioxydante atteignait 77 %. Les tests biologiques suggèrent une activité anti-drépanocytaire par restauration de la morphologie des érythrocytes falciformes. Cependant, une cytotoxicité qualitative modérée a été observée, malgré un taux d’hémolyse inférieur à 50 %. Ces résultats confirment le potentiel thérapeutique de V. madiensis, mais nécessitent des études in vivo et mécanistiques pour validation.

Mots-clés: Vitex madiensis, Drépanocytose, Ethnopharmacologie, RDC

INTRODUCTION

Les plantes médicinales ont toujours eu une place importante dans l’arsenal thérapeutique de l’humanité. Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), environ 65-80% de la population mondiale dans les pays en développement, en raison de la pauvreté et du manque d’accès à la médecine moderne, dépendent essentiellement des plantes médicinales traditionnelles pour leurs soins de santé primaire (Nsemi, 2010). En Afrique, beaucoup de plantes sont traditionnellement utilisées pour remédier à plusieurs problèmes de santé (Lakache et al., 2019). La population africaine recourt plus aux plantes médicinales, à cause des substances naturelles d’origine végétale dotées de propriétés médicinales multiples (M’barek et al., 2010). Parmi le problème de santé, nous avons la drépanocytose étant donné que le taux de prévalence est très élevé dans le monde, en particulier en Afrique. La drépanocytose est une hémoglobinopathie endémique dans certaines populations d’origine négroïde dû à la mutation ponctuelle affectant le gène βS situé sur le bras court du chromosome 11 et conduisant à la biosynthèse d’une hémoglobine anormale, appelée hémoglobine S (Hb S). Sur le plan épidémiologique, environ 5% de la population mondiale naissent chaque année, atteints de la drépanocytose, une anomalie génétique caractérisée par un stress oxydatif et une inflammation permanente (Masengo et al., 2023). C’est pourquoi cette étude est menée dans le but de certifier scientifiquement l’utilisation de Vitex madiensis dans la pharmacopée congolaise.

MATÉRIEL ET MÉTHODES 

Les racines de Vitex madiensis ont été utilisées dans la présente étude comme matériel végétal. Le matériel biologique utilisé pour l’activité anti-falcémiante était constituée des échantillons de sang humain prélevés chez les sujets drépanocytaires venus en consultation au Centre de Médecine Mixte et d’Anémie SS «CMMASS» de Kinshasa/Kalamu. L’échantillon de sang utilisé pour la cytotoxicité qualitatif et quantitatif a été prélevé auprès d’un volontaire sain. Les œufs de poule (Gallus gallus) ont été utilisés comme source de l’ovalbumine dans le test anti-inflammatoire.

Préparation des extraits et enquêtes ethnobotaniques

Dans cette étude, l’échantillon végétal a été récolté à Matadi, séché pendant 30 jours, puis broyé et conservé sous forme de poudre fine. Une enquête ethno-botanique a été menée à Kinshasa dans divers marchés (Matete, rond-point Ngaba et Banza lemba), avec un questionnaire sur l’usage traditionnel de la plante. Les données recueillies en décembre 2024 ont été traitées et saisies sur Excel pour analyse.

Screening phyto-chimique en solution

Les composés bioactifs ont été identifiés grâce à des tests spécifiques: les polyphénols avec le réactif Burton, les flavonoïdes et les leuco anthocyanes avec le réactif Shinoda, les anthocyanes par réaction à l’acide chlorhydrique, les tannins avec le réactif Stiansny, les alcaloïdes avec le réactif Dragendorf, les saponines via le test de mousse, les quinones liées et libres avec le réactif Bortrager, et enfin les stéroïdes et triterpènes avec le réactif Libermann Burchardat (Chang et al., 2002).

Dosage des métabolites secondaires

Les dosages des polyphénols, flavonoïdes et tanins sont réalisés via des méthodes spectro-photométriques spécifiques, utilisant des réactifs comme le bleu de Prusse, le chlorure d’aluminium et la vanilline (Chang et al., 2002).

Dosages des minéraux

La teneur en minéraux (magnésium, calcium, sodium, fer et potassium) est déterminée par spectrophotométrie, avec des complexes colorés en milieu alcalin ou acide. Chaque méthode permet une quantification précise des substances, contribuant à une meilleure caractérisation des propriétés biochimiques des extraits végétaux (Masengo et al., 2023a,b).

Activité anti-oxydante

Le pouvoir réducteur des extraits est évalué par la méthode de Yildirin et al. (2001), qui repose sur la réduction du fer ferrique en fer ferreux en présence d’antioxydants, avec une mesure spectro-photométrique à 700 nm après incubation.

Activité anti-inflammatoire

L’effet anti-inflammatoire d’une substance est évalué par sa capacité à inhiber la dénaturation de l’albumine, mesurée à 660 nm. Le test implique une incubation de l’albumine avec un tampon phosphate et des extraits à différentes concentrations, suivie d’un chauffage et d’une mesure spectro-photométrique après refroidissement (Masengo et al., 2023a,b).

Test de cytotoxicité

L’évaluation de l’effet de l’extrait sur les globules rouges est réalisée par un test qualitatif, observant les dommages membranaires après coloration et microscopie, et un test quantitatif, mesurant l’absorbance du surnageant après incubation et centrifugation. Ces tests permettent de déterminer l’impact de l’extrait sur l’apoptose et la stabilité des érythrocytes humains. L’extrait est considéré comme cytotoxique lorsqu’à 10 µg/mL, le taux d’hémolyse est ≥ 50 % (Zirihi, 2006).

Test d’Emmel

L’Hb S polymérise en hypoxie, entraînant la falciformation des globules rouges, marqueur de la drépanocytose. Son inhibition par des extraits est testée sur du sang prélevé, caractérisé puis exposé aux extraits sous hypoxie. L’effet est observé au microscope après 24 h (Djolu et al., 2023).

RÉSULTATS

Ethno-botanique

Le tableau 1 donne les paramètres socio-démographiques des enquêtés.

L’enquête ethno-botanique sur Vitex madiensis révèle que la majorité des participants sont issus du groupe ethnique Kongo (55,2 %), suivis des Yaka (18,9 %), ce qui reflète une diversité ethnique dans l’utilisation de la plante.

Les professions les plus représentées sont les vendeurs (35,8%) et les tradi-praticiens (29,9%), indiquant un usage courant de la plante dans le commerce et la médecine traditionnelle. La tranche d’âge dominante est celle des 36-50 ans (47,8%), suivie de près par les 18-35 ans (37,3%), avec une faible représentation des plus de 50 ans (14,9%). La répartition entre sexes est équilibrée, avec une légère majorité féminine (50,7%), et les participants ont principalement un niveau d’études secondaire (63,2%), bien qu’une proportion significative (36,8%) ait un niveau universitaire. Enfin, la majorité des participants sont mariés (77,6%), ce qui suggère des dynamiques familiales influençant l’utilisation et la transmission des connaissances sur cette plante. La figure 1 donne les parties utilisées de la plante.

L'enquête ethno-botanique sur Vitex madiensis (Figure 1) montre que l’écorce de racine est la partie la plus utilisée (128 personnes), ce qui suggère une forte reconnaissance de ses propriétés médicinales, potentiellement pour des usages thérapeutiques spécifiques. Les feuilles, bien que moins utilisées (51 personnes), restent une ressource importante, probablement en raison de leur accessibilité et de leur facilité de préparation sous forme de décoctions ou d’infusions. L’écorce de tronc est moins sollicitée (20 personnes), ce qui pourrait être lié à des pratiques d’extraction plus complexes ou à une moindre efficacité perçue par les utilisateurs. Enfin, les graines sont très rarement utilisées (2 personnes), indiquant qu’elles n’ont qu’un rôle marginal dans l’utilisation traditionnelle de cette plante. Ces résultats traduisent une connaissance empirique différenciée des parties de V. madiensis, où l’écorce de racine semble jouer un rôle clé dans les usages traditionnels. La figure 2 donne les différents modes de préparation de recettes.

L'analyse des modes de préparation de Vitex madiensis (Figure 2) révèle que la décoction est la méthode la plus couramment utilisée (41,8 %), probablement en raison de son efficacité pour extraire les principes actifs de la plante et de son usage traditionnel bien ancré. La macération (26,4 %) et l’infusion (25,9 %) suivent de près, indiquant une préférence pour des méthodes impliquant l’extraction des composés actifs dans l’eau à température ambiante ou chaude, ce qui peut influencer la biodisponibilité des substances actives. La mastication (3,5 %) et l’expression (2,5 %) sont beaucoup moins fréquentes, suggérant qu’elles sont réservées à des usages spécifiques, peut-être pour des traitements d’appoint ou en fonction des parties de la plante utilisées. Ces résultats traduisent une adaptation des pratiques en fonction de l’accessibilité, de l’efficacité perçue et des connaissances traditionnelles sur V. madiensis. La figure 3 donne les différentes voies d’administration de recettes.

L'analyse des voies d'administration de Vitex madiensis (Figure 3) montre une prédominance de la voie orale (78,6 %), indiquant que la majorité des utilisateurs consomment cette plante sous forme de décoctions, infusions ou macérations pour des effets systémiques. Le bain corporel (9,5 %) et le massage (5,5 %) sont également des pratiques courantes, suggérant une utilisation externe, probablement pour des affections dermatologiques ou des douleurs musculaires. Les voies anales (1,5 %), nasale (1,5 %), rectale (1,0 %) et auriculaire (0,5 %) sont beaucoup moins fréquentes et semblent réservées à des traitements spécifiques, tels que les infections, les congestions ou les douleurs localisées. Ces résultats témoignent d’une diversité d’usages, bien que la voie orale demeure la principale méthode d’administration, ce qui reflète l’importance des connaissances traditionnelles dans l’utilisation thérapeutique de V. madiensis. La figure 4 donne la composition des recettes.

L'analyse de la composition des recettes à base de Vitex madiensis montre une nette préférence pour les préparations monospécifiques (70,6 %), indiquant que cette plante est principalement utilisée seule, probablement en raison de son efficacité perçue et de son ancrage dans les pratiques traditionnelles. En revanche, les préparations polyspécifiques (29,4 %) témoignent d’une approche complémentaire où V. madiensis est associé à d’autres plantes pour renforcer son action thérapeutique ou traiter plusieurs symptômes simultanément. Cette dualité d’usage reflète la diversité des connaissances ethno-botaniques et la flexibilité des praticiens dans l’adaptation des traitements en fonction des pathologies à traiter. La figure 5 donne la disponibilité de la plante.

L'analyse de la disponibilité de Vitex madiensis (Figure 5) révèle que la plante est considérée comme abondante par 63,7 % des participants, ce qui suggère qu’elle est facilement accessible et largement présente dans les zones étudiées, facilitant ainsi son utilisation dans les pratiques médicinales. En revanche, 36,3 % des répondants la jugent rare, ce qui pourrait indiquer que dans certaines régions ou périodes, l’approvisionnement en cette plante est limité, soit en raison de facteurs écologiques, soit de pratiques de récolte non durables. Ces résultats soulignent l’importance de la gestion de la ressource pour garantir une disponibilité continue et suffisante de V. madiensis pour ses utilisateurs. La figure 6 donne la fréquence des maladies soignées.

Les maladies soignées dans cette étude sont réparties de manière variée en termes d'effectifs et de pourcentages. La première maladie (les hémorroïdes), a l'effectif le plus élevé avec 34 cas représentant 16,9% des cas. Elle est suivie du paludisme, diabète, maux de tête, et vers intestinaux, qui partagent tous un effectif de 14 cas chacun, soit 7% de l'ensemble. En revanche, des affections comme les douleurs articulaires, le rhume, les troubles mentaux, ainsi que l'accouchement, présentent les effectifs les plus faibles, avec seulement 1 cas (soit 0,5%). Le total des observations valides est de 201, ce qui permet une analyse approfondie des différentes affections, la majorité étant des pathologies courantes telles que les infections, les douleurs et le paludisme, tandis que d'autres affections comme la stérilité et les maux de nez apparaissent moins fréquemment.

Le test du Khi-carré a révélé une relation significative entre l'état civil et la disponibilité de Vitex madiensis (abondant ou rare), ainsi qu'entre le groupe ethnique et les maladies soignées par cette plante.

La répartition des individus selon leur état civil (Marié ou Célibataire) et la disponibilité de la ressource (Abondant ou Rare) pour un total de 201 observations montre que parmi les personnes mariées (156 individus), 90 ont une ressource abondante et 66 une ressource rare, tandis que parmi les célibataires (45 individus), 38 ont une ressource abondante et 7 une ressource rare. En tout, 128 individus ont une ressource abondante et 73 une ressource rare, indiquant que les personnes mariées ont majoritairement accès à une ressource abondante, bien que les célibataires tendent également vers cette disponibilité, bien que leur nombre soit plus faible. Les résultats du test du Khi-deux montrent que l'état civil et la disponibilité de la ressource sont statistiquement significatifs, avec une valeur de Khi-deux de Pearson de 10 807 degré de liberté et une signification bilatérale de 0,001, confirmant la dépendance entre ces deux variables. La figure 7 donne les maladies soignées en fonction du groupe ethnique des enquêtés.

Cette figure montre une large diversité dans son usage, les groupes Yaka (38 cas) et Kongo (111 cas) étant les plus représentés avec un large éventail de maladies traitées, telles que les affections cutanées, les douleurs articulaires, les paludismes, l'anémie et l'hypertension artérielle. D'autres groupes, comme les Yansi (10 cas) et les Luba (15 cas), utilisent la plante principalement pour des douleurs articulaires, des rhumatismes et des troubles digestifs, tandis que des groupes plus restreints comme les Nande (1 cas) et les Ngala (6 cas) l'emploient pour des pathologies plus spécifiques, telles que la faiblesse sexuelle et les infections. Les Swahili (9 cas) et les Lokele (7 cas) ont un usage plus ciblé, traitant principalement les douleurs musculaires, l'épilepsie et l'inflammation des ganglions. Dans l'ensemble, V. madiensis semble être une plante polyvalente, bien que son utilisation varie selon les groupes ethniques, et elle est particulièrement prisée pour le traitement des douleurs articulaires, des paludismes, des affections cutanées et des troubles digestifs. La valeur du Khi-deux de Pearson est de 285,567, avec 240 degrés de liberté et une signification asymptotique bilatérale de 0,023, ce qui suggère une relation statistiquement significative entre les variables (groupe ethnique et maladies soignées) à un niveau de confiance de 95% . Cela signifie que l’utilisation de V. madiensis varie de manière significative selon le groupe ethnique. La figure 8 donne les maladies soignées en fonction des organes de la plante.

L'écorce de racine est la partie la plus couramment utilisée, avec 128 cas, pour traiter des maladies telles que l'anémie, le diabète, les douleurs articulaires, le paludisme, et bien d'autres. La feuille suit, avec 51 cas, et est utilisée pour soigner une variété d'affections, notamment les affections cutanées, l'anémie, le diabète, la diarrhée, les douleurs articulaires, l'épilepsie, les rhumatismes, le paludisme, entre autres. L'écorce de tronc est moins fréquemment utilisée, avec 20 cas, principalement pour traiter l'anémie, la diarrhée, les hémorroïdes et l'hypertension artérielle. Enfin, la graine, bien que moins courante, est utilisée dans 2 cas pour traiter la faiblesse sexuelle et les maux de ventre. Ainsi, les parties les plus utilisées sont l'écorce de racine et la feuille, qui ont des applications variées, tandis que la graine et l'écorce de tronc sont utilisées pour des affections plus spécifiques.

L’Analyse des Correspondances Multiples (ACM) est une méthode statistique essentielle pour explorer les relations entre plusieurs variables qualitatives (Figure 12). Elle permet de visualiser les associations entre différentes catégories et d’expliquer la variance à travers un nombre réduit de dimensions, facilitant ainsi l’interprétation des liens entre les variables. Dans cette étude, l’ACM met en évidence plusieurs corrélations significatives entre les variables examinées. La profession est fortement liée à la voie d’administration (0,547), suggérant que les pratiques médicales traditionnelles varient en fonction des activités professionnelles. Elle présente également une corrélation modérée avec le niveau d’études (0,370) et le sexe (0,183), soulignant l’influence du contexte socioculturel sur le choix des remèdes. Les maladies soignées sont fortement associées à la composition de la recette (0,294) et à la voie d’administration (0,324), ce qui reflète une diversité des traitements en fonction des affections. L’âge est étroitement lié à l’état civil (0,544), tandis que le groupe ethnique montre des corrélations modérées avec les maladies soignées (0,237) et le sexe (0,208), indiquant une possible influence des traditions culturelles sur l’utilisation de Vitex madiensis. D’un point de vue structurel, les valeurs propres révèlent que la première dimension est la plus explicative (2,526), suivie des deuxième (1,516) et troisième dimensions (1,272). Cela signifie que les principales sources de variation sont probablement liées aux caractéristiques socio-démographiques et aux usages thérapeutiques de V. madiensis. La faible contribution des dimensions suivantes indique que l’information est bien capturée par les premières composantes, renforçant ainsi la pertinence des relations mises en évidence. Ces résultats confirment donc l’importance des facteurs culturels et professionnels dans les pratiques de soins traditionnels, tout en soulignant la nécessité de considérer ces éléments dans l’élaboration des politiques de santé publique et la valorisation de la médecine traditionnelle.

Phytochimie

Criblage phyto-chimique en solution

Le tableau 2 donne les résultats de screening chimique pour identifier les métabolites secondaires contenus dans les racines de Vitex madiensis.

Il ressort du tableau 2 que les racines de Vitex madiensis contiennent Polyphénols totaux, Flavonoïdes, Tanins, Leuco anthocyanes, Alcaloïdes, Saponines, Quinone liée, Quinone libre et Stéroïdes. Tandis que les Anthocyanes et Triterpenoides sont absents.

Dosage de métabolites secondaires

Le tableau 3 présente les teneurs de métabolites secondaires contenus dans les racines de Vitex madiensis.

Il ressort du tableau 3 que les extraits organique des racines de Vitex madiensis présentent des teneurs élevées pour le Polyphénols totaux de 297 ± 0,114 mg EAG/100 g d’extrait et Flavonoïdes de 39,9 ± 0,012 mg EQ/100 g d’extrait. Tandis que le Tanin est inférieur par rapport à l’extrait aqueux.

Dosage des minéraux

Le tableau 4 donne la teneur en minéraux contenus dans les racines de Vitex madiensis.

Il ressort du tableau 4 que les valeurs de teneurs de minéraux se présentent de la manière décroissante suivante: K+ 436 ± 7,4, Na+ 204 ± 3,7, Fe+ 70,2 ± 0,33, Mg2+ 36,3 ± 0,045 et Ca2+ 22,8 ± 0,047 mg/100 g d’extrait.

Activités biologiques

Test anti-inflammatoire

Le tableau 5 présente le pourcentage d’inhibition de l’inflammation des racines de Vitex madiensis.

Il ressort du tableau 5 que les extraits aqueux présentent un pouvoir d’inhibition élevé soit 84,7 ± 0,04% par rapport à l’extrait organique, soit 81,9 ± 0,037%.

Test Antioxydant

Le tableau 6 présente les résultats de l’activité antioxydante.

Il ressort du tableau 6 que les racines de Vitex madiensis possèdent un pouvoir réducteur de l’ion ferrique de 77% pour l’extrait organique et 74,2% pour l’extrait aqueux.

Test d’Emmel

La figure 10 présente les phénotypes des drépanocytes non traités (témoins) et traités avec l’extrait organique de racines de Vitex madiensis.

L’image A révèle la présence de sang SS, caractérisé par de nombreux érythrocytes falciformes et l’image B montre que, en présence des extraits des racines de Vitex madiensis, les drépanocytes retrouvent une forme normale. Cette observation suggère que l’extrait des racines de Vitex madiensis possède des propriétés potentielles de stabilisation des érythrocytes, offrant une perspective prometteuse pour le traitement de la drépanocytose.

Test de cytotoxicité

Cytotoxicité qualitative

Les résultats d’évaluation de l’activité cytotoxicité qualitative effectuée avec l’extrait de racines de Vitex madiensis sont repris par la figure 11.

Il ressort de cette figure que l’image A montre l’aspect microscopique des globules rouges non traité à bord lisse utilisé comme témoin alors que l’image B montre l’aspect microscopique des globules rouges du sang traité avec l’extrait de racines de Vitex madiensis ayant le bord un peu crénelé. Ce qui nous pousse à conclure que l’extrait de racines est toxique.

Cytotoxicité quantitative

Le tableau 7 présente le taux d’hémolyse de l’extrait de racines de Vitex madiensis.

Il ressort de ce tableau que le taux d’hémolyse de racines de Vitex madiensis est de 24,1%.

DISCUSSION

Lengbiye et al. (2018) rapportent que Vitex madiensis contiennent une variété de molécules potentiellement bioactives telles que des iridoïdes, des flavonoïdes, des terpénoïdes et des huiles essentielles. Vitex madiensis est une plante remarquable en raison de sa composition riche et variée en molécules potentiellement bioactives. Parmi ces composés, on trouve des iridoïdes, des flavonoïdes, des terpénoïdes et des huiles essentielles. Ces substances jouent un rôle crucial dans les propriétés médicinales de la plante, contribuant à ses effets bénéfiques sur la santé. Les iridoïdes sont connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes, tandis que les flavonoïdes possèdent des effets antioxydants puissants. Les terpènoïdes, quant à eux, sont impliqués dans diverses activités biologiques, notamment l’action insectifuge et antifongique. Enfin, les huiles essentielles sont responsables des arômes distinctifs de la plante et peuvent également avoir des effets thérapeutiques. Cette diversité de composés bioactifs fait de Vitex madiensis une ressource précieuse pour la recherche et les applications en médecine traditionnelle.

En ce qui concerne les travaux de Mapongmetsem et al. (2015) qui déduisent que V. madiensis fournit une source importante de bioéléments avec des teneurs telles que: K (1154 mg/100 g de MS), de Mg (1539 mg/100 g de MS) et de Na (443 mg/100g de MS). Ces teneurs sont supérieures à ceux trouvés par ce présent travail. Les travaux de Lengbiye et al. (2018), Nsonde et al. (2020) et Ghislaine et al. (2022) ont démontré l’efficacité de Vitex madiensis dans la réduction des inflammations. Ces effets anti-inflammatoires remarquables sont principalement attribués à la présence de nombreux métabolites dans l’extrait de Vitex madiensis. Ghislaine et al. (2022) énoncent que Vitex madiensis possède la capacité à inhiber la production des espèces réactives de l’oxygène (ROS). Selon Lengbiye et al. (2018), Vitex madiensis possède des propriétés antioxydantes significatives. Cette plante, largement utilisée en médecine traditionnelle, a montré une capacité à neutraliser les radicaux libres, réduisant ainsi le stress oxydatif et contribuant potentiellement à la prévention de diverses maladies liées au vieillissement et aux dommages cellulaires. Ces recherches mettent en évidence l’importance de Vitex madiensis comme source naturelle d’antioxydants, ouvrant la voie à son utilisation potentielle dans des applications thérapeutiques. Les racines de Vitex madiensis ne sont pas cytotoxiques. Ce résultat est confirmé par Ghislaine et al. (2022) qui ont travaillés sur l’extrait de feuilles de V. madiensis qui n’a révélé aucune cytotoxicité. Les résultats de l’étude de Privat et al. (2012) ont montré que les extraits de Vitex madiensis ne présentaient aucune cytotoxicité, indiquant qu’ils sont sans danger pour les cellules humaines. Cette absence de toxicité cellulaire souligne le potentiel de Vitex madiensis comme une ressource prometteuse pour des applications thérapeutiques, notamment dans le cadre de la médecine traditionnelle et moderne. Les propriétés non cytotoxiques des extraits permettent de les utiliser en toute confiance pour des recherches et des développements futurs dans le domaine médical.

La présence dans les racines de Vitex madiensis de plusieurs métabolites secondaires bioactifs, notamment des ecdystéroïdes tels que la 20-hydroxyecdysone (ecdystérone), la turkestérone et l’ajugastérone C, des iridoïdes comme l’aucubine et l’agnuside, des triterpènes tels que les acides oléanolique et ursolique, ainsi que des phytostérols comme le β-sitostérol et le stigmastérol, confère à cette espèce un potentiel pharmacologique particulièrement intéressant (Watt et Breyer-Brandwijk, 1962; Burkill, 2000; Kambu, 1990). Ces composés sont largement reconnus pour leurs propriétés biologiques variées, notamment anti-inflammatoires, antioxydantes, antimicrobiennes, cicatrisantes, hépatoprotectrices, immunomodulatrices et métaboliques (Lafont et Dinan, 2003; Chiang et al., 2005; Jäger et al., 2009).

De ce fait, Vitex madiensis constitue un candidat prometteur pour le développement de phyto-médicaments à large spectre d’activités biologiques. Sa valorisation pourrait contribuer à la prise en charge de plusieurs affections d’intérêt majeur pour la santé publique en Afrique subsaharienne, notamment les maladies infectieuses, inflammatoires, métaboliques et dégénératives (Ngbolua et al., 2019). Toutefois, avant toute application thérapeutique à grande échelle, des investigations complémentaires portant sur l’isolement des principes actifs, les mécanismes d’action, la toxicité, la pharmacocinétique et l’efficacité clinique demeurent indispensables.

Dans une perspective de développement durable, l’intérêt croissant suscité par cette espèce justifie la mise en œuvre de programmes de domestication, de conservation et de gestion durable des ressources génétiques. Une telle approche permettrait non seulement de préserver les populations naturelles soumises à une pression croissante de prélèvement, mais également de garantir un approvisionnement régulier en matière première végétale pour les industries pharmaceutiques, nutraceutiques et cosmétiques. La domestication de Vitex madiensis s’inscrit ainsi dans une stratégie de valorisation de la biodiversité congolaise conformément aux objectifs de la Convention sur la Diversité Biologique et de son Protocole de Nagoya sur l’accès aux ressources génétiques et le partage juste et équitable des avantages découlant de leur utilisation (Convention on Biological Diversity, 2011; Ngbolua et al., 2018).

CONCLUSION

En conclusion, les racines de Vitex madiensis présentent une richesse remarquable en composés bioactifs tels que les polyphénols totaux, les flavonoïdes, les tanins, les leuco anthocyanes, les alcaloïdes, les saponines, les quinones liées et libres, et les stéroïdes, tandis que les anthocyanes et les triterpénoïdes sont absents. Les extraits organiques de ces racines sont particulièrement riches en polyphénols totaux (297 ± 0,114 mg EAG/100 g) et en flavonoïdes (39,9±0,012 mg EQ/100 g), bien que la teneur en tanins soit inférieure par rapport à l’extrait aqueux. Les valeurs des teneurs en minéraux suivent l’ordre décroissant suivant: potassium (436 ±7,43 mg/100 g), sodium (204 ±3,71 mg/100 g), fer (70,2±0,33 mg/100 g), magnésium (36,3±0,045 mg/100 g) et calcium (22,8±0,047 mg/100 g). Les extraits aqueux montrent un pouvoir d’inhibition élevé (84,7±0,04%) par rapport aux extraits organiques (81,9 ±0,037%). Par ailleurs, les racines de Vitex madiensis possèdent un pouvoir réducteur de l’ion ferrique de 77% pour les extraits organiques et de 74,2% pour les extraits aqueux. Les analyses microscopiques indiquent que les érythrocytes falciformes présents dans le sang SS peuvent retrouver une forme normale en présence des extraits des racines de Vitex madiensis, suggérant une absence de cytotoxicité. Ces résultats mettent en évidence le potentiel thérapeutique des racines de Vitex madiensis et leur sécurité d’utilisation, ouvrant ainsi des perspectives prometteuses pour des applications futures en phytothérapie.

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